하느님과 인간의 경계에 서 있는 나무: ‘사드라톨 몬타하’를 아시나요?

오늘은 이슬람 신비주의와 바하이(Bahá'í) 신앙에서 아주 중요하고 아름답게 다뤄지는 상징, 사드라톨 몬타하(Sadratu'l-Muntahá)에 대한 이야기를 들려드리려고 합니다.

이름이 조금 낯설고 어렵게 느껴지시나요? 

번역하자면 ‘궁극의 경계에 있는 로트나무’라는 뜻입니다. 우주의 끝자락, 창조주와 피조물 사이에 홀로 서 있는 거대하고 신비로운 나무 한 그루를 상상해 보세요.
이 나무는 과연 무엇을 의미할까요? 왜 옛 사람들은 하느님과 인간의 관계를 설명할 때 이 나무를 떠올렸을까요?

지금부터 알기 쉽고 흥미롭게 풀어드릴게요! 

천사조차 멈춰서야 했던 우주의 끝자락 

'사드라톨 몬타하'라는 말은 본래 이슬람의 경전인 코란(53:14)에서 처음 등장합니다.
이슬람 전승에 따르면, 예언자 무함마드가 천사 가브리엘의 안내를 받아 밤하늘을 날아 천국을 여행하는 ‘야간 여행(미라즈, Mi'raj)’을 하게 됩니다. 일곱 번째 하늘의 끝에 다다랐을 때, 그곳에 거대한 ‘연나무’ 한 그루가 서 있었습니다.
놀랍게도 하느님의 심부름꾼인 대천사 가브리엘조차 그 나무 앞에서 걸음을 멈추며 이렇게 말합니다.

"저는 이 나무를 넘어갈 수 없습니다. 한 발짝이라도 더 나아갔다간 빛에 타버리고 말 것입니다."

오직 예언자만이 그 나무 곁으로 다가갈 수 있었죠. 여기서 '사드라톨 몬타하'  는 '그 누구도 넘어설 수 없는 우주와 인식의 절대적인 한계선'을 상징하게 되었습니다.

하느님과 인간 사이의 ‘완벽한 경계선’ 

바하이(Bahá'í) 신앙은 이 나무의 상징을 더욱 깊고 철학적인 의미로 발전시켰습니다.
우리는 종종 "하느님은 도대체 어떤 존재일까?" 궁금해합니다. 하지만 인간의 작은 머리로 무한하고 영원한 창조주의 본질을 온전히 이해하는 것은 애초에 불가능합니다. 개미가 인간의 스마트폰 기술을 이해할 수 없는 것과 비슷하죠.
'사드라톨 몬타하'는 바로 이 지점을 설명합니다. 이 나무는 ‘창조주(하느님)와 피조물(인간) 사이의 건널 수 없는 선’입니다. 인간의 지혜나 과학이 아무리 발달해도, 심지어 천상의 천사라 할지라도 이 나무를 넘어서 하느님의 진짜 모습(본질)을 직접 볼 수는 없다는 뜻입니다. 인간 지성의 한계이자, 신의 위대함을 보여주는 상징인 셈이죠.

우리를 향해 가지를 뻗은 ‘ 하느님의 메신저’ 

그렇다면 우리는 하느님에 대해 영영 아무것도 알 수 없는 걸까요? 그렇지 않습니다! 여기서 '사드라톨 몬타하' 의 두 번째 진짜 의미가 나타납니다.
비록 우리가 나무 너머로 갈 수는 없지만, 그 나무는 우리를 향해 무성한 가지를 뻗고 맛있는 열매를 맺으며 시원한 그늘을 내어줍니다. 바하이 사상에서 이 나무는 바로 ‘ 하느님의 현시자(Manifestation of God)’를 의미합니다.
하느님의  현시자란, 시대마다 인간에게 하느님의 뜻을 전해주러 온 위대한 영적 스승들—예를 들어 모세, 조르아스터, 크리슈나, 부처, 예수, 무함마드, 바하올라 등을 말합니다.
우리는 태양(하느님)을 맨눈으로 직접 쳐다보면 눈이 멀어버리지만, 맑은 거울(현시자)에 비친 태양 빛은 바라볼 수 있습니다. 즉, '사드라톨 몬타하'는 우리가 하느님의 사랑과 지혜를 만날 수 있는 가장 완벽하고 유일한 창구가 되어주는 은혜로운 나무입니다.

동쪽에도 서쪽에도 속하지 않는 ‘빛나는 나무’ 

이 나무의 신비로움은 코란의 유명한 구절인 ‘빛의 구절(Verse of Light, 24:35)’과 연결될 때 더욱 아름다워집니다.
이 구절에는 ‘축복받은 올리브 나무’가 등장합니다. 이 나무는 "동쪽에도 속하지 않고 서쪽에도 속하지 않으며, 불이 닿지 않아도 스스로 빛을 발하는 기름을 품고 있다"고 묘사됩니다. 학자들은 이 올리브 나무가 곧 '사드라톨 몬타하'와 같은 의미라고 말합니다.
동쪽도 서쪽도 아니다?
이는 이 나무(하느님의 메신저가 가져온 진리)가 특정 나라, 특정 시대, 특정 문화에만 갇혀 있는 것이 아님을 뜻합니다. 동양과 서양, 시공간을 초월한 보편적인 진리라는 것이죠.
스스로 빛을 낸다?
외부에서 불(지식)을 빌려올 필요 없이, 신성한 메신저 그 자체가 우주를 밝히는 빛의 근원이라는 뜻입니다.

나무 그늘 아래서의 쉼 

결국 '사드라톨 몬타하' 이야기는 우리에게 아주 중요한 영적 메시지를 던져줍니다.
인간으로서 우리는 모든 우주의 비밀을 다 파헤치거나 신과 똑같이 되려는 오만을 부릴 필요가 없습니다. 우리의 영혼이 가야 할 가장 궁극적인 목적지는 바로 이 신성한 나무 아래에 도달하는 것입니다.
그 나무(위대한 영적 스승들의 가르침)가 만들어주는 평화로운 그늘 아래에서 쉬고, 그 나무가 맺은 영적인 열매(사랑, 자비, 정의)를 먹으며, 나무가 뿜어내는 진리의 빛을 받아들이는 것. 그것이 바로 우리 영혼이 성장하는 가장 아름다운 방법이 아닐까요?
복잡한 일상 속에서 잠시 눈을 감고, 내 마음속 우주 끝자락에 서 있는 크고 환한 ‘궁극의 로트나무’를 상상해 보세요. 그 나무가 여러분에게 따뜻한 빛과 평안한 그늘을 내어주기를 바랍니다.

 

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바하이 신앙에서 표현하는

'사드라톨 몬타하'와 같은 표현

 

=  신성하고 거룩한 로트나무

=  신성한 로트나무

=  지나갈 길이 없는 로트나무

=  가장 먼 로트나무

=  더이상 지나갈 수 없는 나무

=  신성한 계시의 나무

=  복된 로트나무

=  사드라톨 몬타하는 Lote-Tree 또는 Sidrah Tree 로 번역되기도 하며 바하이 신앙에서는 하느님의 현시자를 의미한다고 압돌바하께서 회고하심. (Abdu'l-Bahá, Memorials of the Faithful, p. 175)

 

 

참고문헌 (References)
1. Compilation on Sadratu'l-Muntahá. Bahá'í Library Online. (https://bahai-library.com/compilation_sadrat_muntaha)
2. Macias. The Verse of Light: A Bahá'í Perspective on Qur'an 24:35. Bahá'í Library Online. (https://bahai-library.com/macias_verse_light)